Aujourd’hui, je vais vous parler de la foi et proposer quelques explications au fait, de plus en plus répandu, que des gens abandonnent leur foi. Il est parfois difficile de comprendre pourquoi certaines personnes abandonnent la foi souvent après avoir été si ferventes et si convaincues. Peut-être que vous-même y avez déjà pensé suite à des circonstances difficiles. Il y a bien sûr autant de raisons qu’il y a d’histoires personnelles pour l’expliquer. Ces raisons peuvent donc être profondément personnelles et impliquent souvent une combinaison de facteurs à la fois intellectuels, émotionnels, sociaux et même culturels. Dès le départ, je vous demande d’essayer de comprendre plus que de juger. L’an prochain, cela fera 50 ans que je suis chrétien. Vous pouvez vous imaginer tout ce dont j’ai été témoin au fil de toutes ces années. Et tout ce que j’ai que j’ai pu entendre comme réaction des gens : le chien retourne à ses vomissures et autres messages tout aussi désobligeants. Ou encore, en les accusant de renier Jésus. Selon le magazine américain USA Today, 40 millions d’Américains ont quitté leur église depuis les 25 dernières années. Selon le média chrétien Sojourners, 1 million de chrétiens quittent leur église chaque année aux États-Unis. Quitter l’église ne veut pas dire nécessairement abandonner la foi. Mais vous serez d’accord que cela indique un symptôme majeur dans l’expérience chrétienne. Tous ces gens ne se sont pas levés un bon matin en se disant, aujourd’hui j’abandonne tout. Cela est très souvent un long processus où se croisent désillusion, déception et frustration.
Voici les 7 raisons les plus souvent évoquées :
1- Doutes intellectuels :
Certaines personnes rencontrent des questions qui se retrouvent sans réponse. Un courant est apparu il y a quelques années, qui s’appelle « déconstruction ». Il s’agit d’un phénomène chrétien où les gens commencent à repenser et à réexaminer leur système de croyances. Cela amène certains croyants à solidifier leur foi et à la fortifier, mais, en d’autres cas, cela amène certains à abandonner la foi et leur église. Il y a un second courant qui s’appelle la « déconversion ». La déconversion désigne le processus par lequel une personne abandonne ou renonce à ses croyances religieuses ou spirituelles, ce qui conduit souvent à l’athéisme, à l’agnosticisme ou à une identité religieuse différente. Toujours sur le plan intellectuel, les découvertes scientifiques, les critiques historiques de textes religieux ou d’arguments philosophiques contre l’existence de Dieu en viennent à faire perturber et faire vaciller les gens dans leurs croyances. À moins d’avoir une foi bien ancrée, des convictions bien enracinées, les risques d’abandon demeurent omniprésents.
2- Expériences négatives avec l’Église :
Certaines personnes quittent l’église. Mais cela ne signifie pas qu’ils abandonnent ou remettent en question leur foi personnelle. Ils veulent simplement s’éloigner de la source de leur souffrance. Certains ont été mal traités malgré souvent des années de bénévolats et d’implication. D’autres ont été traumatisés suite à des abus. Récemment, une enquête interne menée par la Southern Baptist Convention (SBC), la plus grande dénomination protestante aux États-Unis, a révélé que des responsables d’églises avaient dissimulé des abus sexuels dans leurs églises. Depuis 2027, la liste des personnes abusées a augmenté à plus de 700 personnes. Dans ces cas d’abus et de traumatismes, les gens quittent les églises, comme mentionné, pour s’éloigner de la source qui les a blessées, mais aussi par la désillusion et la déception causées par la réaction des dirigeants.
3- Souffrance et épreuves :
Il y a dans cette vie énormément de drames et de tragédies parfois inexpliquées et inexplicables. Il y a bien sûr les pertes importantes que nous subissons tous, tels que la mort d’un être cher, une maladie grave ou d’autres événements douloureux. Dans ces moments, certains peuvent être amenés à remettre en question la bonté ou l’existence de Dieu. Je redis souvent : les épreuves nous rapprochent de Dieu ou nous éloignent de lui. Cela ne dépend pas tant des épreuves que de nos réactions à celles-ci. Mais pour certains, il y a une épreuve de trop et souvent une énorme incompréhension quant à celles-ci. Personnellement, je crois que la théologie de la souffrance est mal définie chez les évangéliques. Les gens ont une conception simpliste de la vie et de ses enjeux et lorsque l’épreuve frappe, ils sont désarçonnés et difficilement capables de se relever.
4- Déception envers Dieu :
L’auteur américain Philip Yancey, un de mes auteurs favoris, a écrit le livre « Déçus par Dieu » où il explore 3 questions que, trop souvent, nous n’osons pas aborder : Dieu est-il injuste ? Dieu est-il silencieux ? Dieu se cache-t-il ? Il explore les défis et les combats intérieurs que vivent beaucoup de croyants. Je dirais tous les croyants à un moment ou l’autre de leur vie. Parfois, nous sentons que Dieu nous a laissé tomber. Mais le problème, c’est que, en tant que chrétiens, nous avons tendance à croire que Dieu nous doit quelque chose. Nous avons l’impression que nous avons une entente spéciale avec Dieu et cela signifie que Dieu ne permettra pas que quelque chose de vraiment terrible nous arrive. Comme si nous avions une divine immunité contre les tragédies de la vie. Il est tentant de penser que, si nous prions, sommes de bonnes personnes, fidèles à l’église, etc., nous ne serons pas confrontés aux grands désastres de la vie … maladie terminale, perte d’un enfant, accident grave.
Pourquoi Dieu a-t-il laissé cela se produire ? Pourquoi Dieu n’a-t-il pas guéri? Pourquoi Dieu n’a-t-il pas répondu à ma prière? Pourquoi Dieu ne m’a-t-il pas protégé? Ce sont des questions légitimes qui font en sorte que, lorsqu’elles demeurent sans réponses satisfaisantes, certains perdent ainsi confiance en Dieu, comme si celui-ci les avait laissé tomber.
5- Pression culturelle et sociale :
Vivre dans une société principalement laïque ou non chrétienne peut créer une pression pour se conformer aux normes et valeurs culturelles dominantes, ce qui pousse certains à remettre en question leur foi et à succomber aux courants sociaux de la société. De plus, vous remarquez sûrement que la « religion » n’a pas bonne presse dans les médias. Ceux-ci couvrent davantage les mauvais coups et les scandales reliés à certains leaders religieux ou à certaines églises. Ils ne s’intéressent que très peu aux belles œuvres de la plupart des églises ni aux nombreuses association ou ONG chrétiennes qui s’impliquent partout à travers le monde lors des tragédies, des famines ou encore en zones de guerre pour aider les blessés.
6- Manque d’une expérience personnelle :
Certaines personnes peuvent avoir l’impression qu’elles n’ont jamais eu de connexion personnelle ou expérientielle avec Dieu, ce qui les amène à remettre en question la réalité de leur foi. Cela est assez caractéristique de ceux qui ont grandi dans une famille chrétienne. Ils sont tombés dedans lorsqu’ils étaient petits. Cela signifie qu’ils ont grandis constamment exposés à la foi, fréquentant l’église depuis leur jeune âge sans trop se poser de questions. Ils vivent ce que j’appelle une foi culturelle. Cela fait partie de leur mode de vie, mais souvent sans réelle expérience personnelle en profondeur. Une expérience forte et marquante crée un attachement soutenu. La relation avec Dieu est plus que l’adhésion à un système de croyances.
7- Désir de vivre sa vie :
Beaucoup de gens voient dans la « religion » et le christianisme n’y échappe pas, un obstacle à leurs rêves, à l’épanouissement de leur vie, comme un ensemble de règles strictes, d’interdits qui empêchent les gens de vivre. C’est souvent l’image que les gens ont du christianisme et des églises. Évidemment, ce n’est pas ce que je pense personnellement. Mais l’image persiste dans la conception des gens. De plus, si on a grandi dans un milieu légaliste, restrictif et intégriste, cela ne nous aide pas à développer une autre vision du christianisme et à voir la vie chrétienne différemment.
En terminant, je veux vous encourager à ne pas juger ces personnes. Certaines sont peut-être tout près de vous, dans votre propre famille, et vous voyez qu’elles s’éloignent de Dieu et cherchent à abandonner la foi. Certains vivent des drames intérieurs douloureux. Le fait d’abandonner leurs convictions originelles crée un grand vide et laisse souvent ces mêmes personnes dans une détresse certaine. Dans une prochaine capsule, je vous donnerais quelques conseils pour les aider.
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