Dans cet épisode, je vais développer avec vous les différentes étapes qui jalonnent le processus de guérison et de rétablissement à la suite d’abus spirituels. Je vous en propose 7 en insistant encore sur le fait qu’il n’y a pas de solutions magiques ni de rétablissement instantané. Voyez cet épisode un peu comme un résumé qui englobe tout ce que nous avons vu à date. Voilà pourquoi, vous allez avoir l’impression que je me répète. Mais le fait intentionnellement.
1- Reconnaître l’abus
Reconnaître l’abus spirituel est la première et sans doute la plus difficile. La difficulté de reconnaître les abus se dissimule souvent derrière des apparences trompeuses de piété, d’obéissance, de loyauté ou de soumission à Dieu. Ce qui rend la prise de conscience d’autant plus douloureuse, c’est le fait d’avoir fait confiance, d’avoir cru en la personne. Parfois, on se dit, « j’ai dû rêver ou imaginer tout cela ». Mais nommer l’abus, c’est déjà commencer à s’en libérer. Comprendre que l’on a été manipulé, contrôlé, culpabilisé ou humilié injustement est un acte de courage et de vérité. Prendre conscience de ce que l’on a vécu, c’est reconnaître que ce n’était ni normal ni acceptable. Même si ces actes ont été commis « au nom de Dieu », cela ne les justifiait en rien. Au contraire, le simple fait qu’ils aient été imposés sous couvert d’une autorité spirituelle, à travers la peur ou la culpabilité, est une preuve manifeste d’abus. Cette reconnaissance est essentielle pour briser le cycle du silence et de la confusion.
Voici trois vérités importantes à retenir :
- Ce n’est pas votre faute. (Ou ce n’était pas votre faute) Vous n’avez rien fait pour mériter ce que vous avez subi. Il n’y a rien en vous qui justifie un tel traitement. Ressentir de la douleur, de la colère ou de la tristesse est une réaction normale face à une situation profondément injuste.
- Ce n’est jamais acceptable. Peu importe que votre abuseur ait été un pasteur, un professeur ou un membre de votre famille, l’abus spirituel ne peut jamais être excusé. Trop souvent, on minimise ses effets en oubliant que ses conséquences peuvent être aussi graves et durables que celles de toute autre forme d’abus.
- Vous n’êtes pas seul. De nombreuses personnes ont vécu des situations similaires. En prendre conscience permet de briser l’isolement. Il est même probable que d’autres, dans le même milieu que vous, aient subi des abus semblables. Ce constat n’efface pas la douleur, mais il peut offrir un premier soulagement : celui de ne plus porter ce fardeau seul.
Sortir du déni est une étape incontournable pour avancer. Cela peut être particulièrement éprouvant lorsque la personne qui a abusé de vous était aimée, admirée et surtout reconnue par un grand nombre de personnes ou d’autres leaders. Pourtant, en parler permet de briser le silence intérieur, de retrouver sa dignité, et de commencer ainsi à reconstruire sa vie et ses relations, que ce soit avec soi-même, les autres ou avec Dieu. Je reviendrai sur ce dernier point un peu plus loin.
2- Exprimer la douleur
En second lieu, il faut exprimer sa douleur. Beaucoup de victimes d’abus spirituels ont appris à se taire, à minimiser leur douleur ou à la spiritualiser avec des phrases comme : « C’est Dieu qui me teste ou qui m’éprouve », « je dois pardonner absolument », ou encore « je n’ai pas le droit d’en vouloir et d’être ainsi fâché ». Pourtant, ignorer ou réprimer sa souffrance ne la fait pas disparaître, elle s’enracine au contraire plus profondément. Il y a un dicton qui dit : « ce qui ne s’exprime pas s’imprime. » Cela signifie qu’il est essentiel de reconnaître et de valider les émotions qui surgissent : la colère, la tristesse, la confusion ou le sentiment de trahison. Ces réactions ne sont ni honteuses ni anormales. Elles sont profondément humaines, et leur expression est une étape saine et nécessaire vers la guérison.
Mettre des mots sur sa blessure est un acte décisif. Le langage est un don précieux : c’est par la parole que l’on peut commencer à libérer ce qui nous oppresse. Dans la Bible, plusieurs psaumes nous offrent un modèle d’expression émotionnelle profonde. On les appelle les psaumes imprécatoires, une forme de lamentation où le psalmiste crie sa douleur à Dieu et lui confie son désir d’être délivré de l’injustice. Le Psaume 35 en est un exemple frappant. David y supplie Dieu de le défendre et réclame justice avec des mots forts :
« Éternel, défends-moi contre mes adversaires, combats ceux qui me combattent… Dis à mon âme : Je suis ton salut ! Qu’ils soient honteux et confus, ceux qui en veulent à ma vie ! » (Psaume 35.1–4).
Ces prières, parfois violentes en apparence, sont en réalité l’expression honnête et sincère d’un cœur brisé qui ose confier sa détresse à Dieu.
D’autres moyens peuvent aussi permettre de libérer cette douleur enfouie. Tenir un journal, parler avec un ami ou un confident bienveillant. S’engager dans un groupe de soutien et y partager son vécu permet de trouver un espace sécurisant pour alléger ce qui pèse à l’intérieur. Cette étape peut être inconfortable, car elle nous met face à des émotions intenses et désagréables, mais elle est importante. Il faut éviter que la souffrance ne se transforme en blocage intérieur ou en amertume durable.
3- Se séparer du milieu toxique
Je le répète, se détacher d’un environnement spirituellement toxique est une étape cruciale, bien que souvent douloureuse. Cela peut signifier quitter une église, un groupe religieux ou rompre un lien d’autorité malsain. Se séparer ainsi à un milieu ou à un groupe où nous étions originellement attachés est douloureux, comme toute rupture. Dans la plupart des cas, cela implique de faire un deuil. Souvent, cette séparation peut éveiller un fort sentiment de culpabilité ou de peur, surtout si on nous a enseigné que quitter, c’est « désobéir à Dieu », ou être en danger de se perdre ou de perdre la foi. Pourtant, partir d’un lieu où l’on a été blessé ne constitue pas une fuite, mais une décision consciente de protéger et sauvegarder son intégrité, sa dignité et sa santé mentale.
4- Revoir son image de Dieu
L’un des effets les plus profonds de l’abus spirituel est la déformation de l’image de Dieu. Lorsqu’on nous présente un Dieu exigeant, punitif ou indifférent à la souffrance humaine, cela peut laisser en nous une empreinte durable et douloureuse. Retrouver une image saine de Dieu devient alors une étape essentielle du processus de rétablissement.
Cette démarche commence souvent par une redécouverte des Saintes Écritures. En effet, dans un contexte d’abus, elles ont souvent été utilisées de manière déformée, au service de la culpabilisation ou du contrôle. Revenir à leur sens profond, libérateur et porteur de vie, permet de se réconcilier avec le cœur même de la foi.
Je peux en témoigner personnellement. Dans un épisode précédent, j’ai exprimé que ma conversion s’était produite dans un milieu très légaliste. Cette expérience m’a plongé pendant plusieurs années dans la peur et la culpabilité. La peur de Dieu. La peur de désobéir sans savoir en quoi ? Lire la Bible et se sentir constamment condamné ou en défaut. Ce n’est qu’à travers ma formation en counseling pastoral aux États-Unis que j’ai pu, progressivement, me libérer de ces émotions oppressantes et reconstruire une image plus juste et bienveillante de Dieu.
Revoir notre image de Dieu ou ce qu’on appelle aussi notre concept de Dieu est un aspect essentiel d’une démarche de guérison. Le concept de Dieu est formé à partir de nos représentations mentales, émotionnelles et symboliques. Il se construit au fil de notre histoire personnelle, influencé par notre famille, notre culture, notre éducation religieuse et nos expériences de vie. Souvent, nous entrons en relation avec Dieu non pas tel qu’il est réellement, mais tel que nous croyons ou imaginons qu’il est. Or, ces croyances peuvent être profondément erronées. Beaucoup ont besoin d’une véritable mise à jour de leur conception de Dieu afin de pouvoir établir avec Lui une relation saine, fondée sur la confiance. En effet, notre image de Dieu détermine directement la qualité de notre relation avec Lui.
Cela implique de découvrir ou redécouvrir un Dieu d’amour, de grâce, de miséricorde et de liberté. Un Dieu qui ne cherche pas à contrôler, mais à restaurer. Un Dieu qui ne nous demande pas de se surpasser, mais de vivre pleinement.
Après une telle épreuve (celle des abus), il n’est pas rare de voir naître une foi plus profonde, plus personnelle moins religieuse et ritualisée. Beaucoup de survivants découvrent une relation plus intime et authentique avec Dieu, libérée des contraintes humaines et débarrassée des exigences religieuses oppressantes. Cette foi renouvelée ne cherche plus à plaire, à se conformer ou à se surpasser, mais à s’incarner dans une vie spirituelle véritable.
5- Établir des limites saines
Certaines personnes ont du mal à dire « non ». Elles se sentent obligées de plaire, de suivre les attentes de leurs amis, de leur famille ou de figures d’autorité. Est-ce votre cas ? Si oui, c’est une réalité importante à reconnaître. Quitter un environnement abusif ne signifie pas automatiquement être libéré de toutes les influences négatives. Il est nécessaire de vous protéger, parfois même de manière accrue.
Tout comme une personne en rétablissement de l’alcoolisme, par exemple, doit éviter les relations malsaines qui pourraient la faire rechuter, une personne ayant vécu des abus spirituels doit apprendre à poser des limites claires. Vous avez le droit et même le devoir de prendre soin de vous, de votre santé émotionnelle et spirituelle.
Il est probable que certaines personnes de votre entourage tenteront de minimiser ce que vous avez vécu. Elles trouveront que vous exagérez et qu’eux n’ont pas vécu tout ce que vous racontez. Dans ces moments, il faut être prudent et affermi et ne pas entrer dans de vaines discussions. Les remarques qu’elles feront, même si elles peuvent sembler bien intentionnées, peuvent raviver la douleur, la culpabilité et la confusion. Certaines personnes pourraient vous appeler, vous écrire ou vous harceler pour vous faire revenir en arrière. Ne vous sentez pas obligé de leur répondre. Vous n’avez pas à justifier votre décision. Vous avez le droit de faire vos propres choix, de couper les ponts, de bloquer les appels et les textos, les courriels ou les messages sur les réseaux sociaux. Ce n’est pas de la méchanceté : c’est de la protection.
6- Pardonner (au bon moment)
Le pardon, dans un parcours de guérison après un abus spirituel, n’est pas un devoir imposé ni une étape précipitée. Il ne s’agit pas d’oublier ce qui s’est passé ni de minimiser la gravité des blessures subies. Au contraire, le pardon prend tout son sens lorsqu’il vient au bon moment, souvent après un cheminement de reconstruction intérieure. Il naît d’un désir de se libérer soi-même du poids du ressentiment, non d’une pression extérieure ou d’un sentiment de devoir spirituel. Il ne signifie pas qu’on cautionne l’injustice, mais qu’on choisit de ne plus en être prisonnier.
« Le pardon, c’est la clé qui déverrouille la porte du ressentiment et les menottes de la haine. » Corrie Ten Boom
Il est aussi essentiel de comprendre que le pardon n’implique pas nécessairement une réconciliation avec l’abuseur. Dans certains cas, reprendre contact serait même nocif ou dangereux. Le pardon peut alors se vivre dans le silence du cœur, comme un acte intérieur profond, sans échange ni confrontation. Il s’agit avant tout d’un processus de libération qui permet de tourner une page sans la nier. Ce pardon, quand il est mûr et sincère, ouvre un espace de guérison où la personne reprend le pouvoir sur sa vie et cesse de laisser le passé définir son présent. Faites une recherche sur mon site web ou sur ma chaîne YouTube j’ai créé 5 vidéos sur le pardon.
7- Se faire accompagner
On ne peut pas sortir d’un abus spirituel seul. Je l’ai répété à plusieurs reprises. Un accompagnement bienveillant peut jouer un rôle crucial dans le chemin de guérison. Que ce soit par un thérapeute spécialisé, un conseiller chrétien à l’écoute, ou un groupe de soutien respectueux, il est essentiel de trouver un cadre sécurisant où l’on peut déposer ses blessures, poser ses questions et être entendu sans jugement.
Cet accompagnement permet non seulement de traiter la souffrance émotionnelle, mais aussi de reconstruire une foi saine, libre et personnelle, affranchie des peurs et des distorsions héritées du passé. C’est souvent à travers le regard compatissant d’un autre que l’on commence à retrouver confiance — en soi, en Dieu, et en la possibilité d’une vie renouvelée.
Laissez-moi conclure avec ces quelques paroles du fond du cœur. Depuis que j’ai abordé le thème de l’abus spirituel dans ces différents épisodes, plusieurs personnes m’ont contacté. Certaines ont vécu sous l’emprise d’un système toxique pendant dix, vingt, parfois même trente ans ou plus. D’autres y sont encore, paralysées par la peur ou la culpabilité, piégées dans un environnement contrôlé par un ou des leaders abusifs, souvent sans en avoir eux-mêmes pleinement conscience. Après des années d’écoute et d’accompagnement, je croyais avoir tout entendu… et pourtant, ces dernières semaines m’ont profondément bouleversé. Il est difficile de rester insensible devant tant de souffrances silencieuses et cachées.
Mais au milieu de ces ténèbres, il y a de la lumière. Si ce que vous avez entendu vous parle, si vous sentez que vous vivez dans un contexte malsain, je vous encourage à prendre du recul et à réfléchir sérieusement. Vous ne pourrez pas changer le système. Ce milieu ne changera pas. Mais vous, vous pouvez changer de direction. Vous avez le droit, et même la responsabilité, de vous protéger. Il existe des églises saines et accueillantes où la foi est vécue dans la liberté, la grâce et la vérité. Là où la peur et la manipulation n’ont pas leur place. En terminant, je vous partage ce texte du prophète Esaïe :
Le SEIGNEUR sera toujours ton guide. Même en plein désert, il te donnera à manger et te rendra des forces. Tu seras comme un jardin bien arrosé, comme une source qui coule toujours. Tu relèveras les vieux murs détruits, tu reconstruiras sur les fondations abandonnées depuis toujours. Esaïe 58 :11-12
Ma prière, sincère, est que Dieu vous éclaire et vous guide vers un lieu où vous pourrez guérir, reconstruire votre foi et retrouver la paix. Et ce que vous avez vécu ne définit pas votre avenir. Il y a un chemin vers la liberté… et il commence pour vous dès à présent.
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